Champions League
Die Champions League (vollständig: UEFA Champions League) ging aus dem von 1955 bis 1992 ausgetragenen Europapokal der Landesmeister hervor. Es handelt sich dabei um einen Wettbewerb, der zunächst nur unter den einzelnen Landesmeistern ausgetragen wurde. 1999 wurde das System grundlegend reformiert, so dass ab der Saison 1999/2000 insgesamt 32 Mannschaften an der Endrunde teilnehmen konnten. Dabei wurde ein spezieller Länderschlüssel festgelegt, der den wichtigsten teilnehmenden Ländern feste Plätze zuteilt.
Die neue Regelung hatte zur Folge, dass Deutschland, Italien, Spanien, Frankreich, England und die Niederlande sowohl ihren jeweiligen Fußballmeister als auch den Vizemeister zur Endrunde der Champions League schicken konnten. Das alte System, bei dem lediglich der Meister teilnehmen konnte, war damit überholt. Grundlage zum Festlegen des Verteilungsschlüssels sind die Europapokal-Ergebnisse der einzelnen Mannschaften innerhalb der letzten fünf Jahre.
Durch die Aufstockung der Teilnehmerzahlen in der Champions League musste auch das Spielsystem mehrmals geändert werden. Bis zur Saison 1992/93 wurden die nach dem Achtelfinale verbliebenen Mannschaften in zwei Gruppen eingeteilt, aus denen dann jeweils ein Gruppensieger hervorging. Diese beiden Gruppensieger bestritten schließlich das Endspiel. Nachdem die Endrunde zunächst auf 16, dann auf 24 Mannschaften aufgestockt wurde, bildete man seit 1996 sechs Gruppen mit je vier Mannschaften, von denen sich die Gruppenersten sowie die zwei besten Gruppenzweiten für das Viertelfinale qualifizieren.
Schon zwei Jahre später musste das System wiederum in seine bis heute gültige Form reformiert werden. Ab diesem Zeitpunkt nahmen insgesamt 32 Mannschaften an der Endrunde teil, die zunächst in acht Gruppen mit je vier Mannschaften unterteilt werden. Neu eingeführt wurde in diesem Zusammenhang eine Zwischenrunde, die aus den Gruppenersten und Gruppenzweiten gebildet wird. Aus dieser Zwischengruppe werden dann die Teilnehmer für das Viertelfinale ermittelt.